बॉक्सिंग डे टेस्ट में चार तेज गेंदबाज़ों के साथ उतरेगा ऑस्ट्रेलिया, स्मिथ करेंगे कप्तानी

मेलबर्न। ऑस्ट्रेलियाई टीम बॉक्सिंग डे टेस्ट में इंग्लैंड के खिलाफ ऑल-पेस आक्रमण के साथ उतरने की तैयारी में है। स्टैंड-इन कप्तान स्टीव स्मिथ ने पुष्टि की है कि टीम चार विशेषज्ञ तेज गेंदबाज़ों के साथ खेलेगी, हालांकि अंतिम एकादश पर फैसला मैच से पहले पिच देखने के बाद ही किया जाएगा।

स्मिथ ने बताया कि चयनकर्ता मेलबर्न क्रिकेट ग्राउंड (एमसीजी) की पिच को लेकर सतर्क हैं, जिस पर लगभग 10 मिमी घास है और सतह “काफी हरी और फरी” नजर आ रही है। ऐसे में ब्रेंडन डॉगेट, माइकल नेसर और लंबे समय बाद टेस्ट टीम में लौटे झाय रिचर्डसन में से अंतिम दो स्थानों के लिए चयन किया जाएगा।

पैट कमिंस की अनुपस्थिति में कप्तानी संभाल रहे स्टीव स्मिथ खुद भी अंदरूनी कान (इनर-ईयर) की समस्या से उबरकर टीम में लौटे हैं। उनकी वापसी के चलते विकेटकीपर-बल्लेबाज़ जोश इंग्लिस को अंतिम एकादश से बाहर होना पड़ा। वहीं, एडिलेड टेस्ट में 82 और 40 रन की पारियां खेलकर उस्मान ख्वाजा ने अपनी जगह बरकरार रखी है।

यह सीरीज में दूसरी बार होगा जब ऑस्ट्रेलिया चार तेज गेंदबाज़ों के साथ खेलेगा। इससे पहले ब्रिस्बेन में खेले गए डे-नाइट टेस्ट में भी ऐसा किया गया था, जहां माइकल नेसर ने दूसरी पारी में पांच विकेट लिए थे। यदि नेसर को मौका मिलता है तो यह उनका पहला रेड-बॉल टेस्ट होगा, क्योंकि उनके अब तक के तीनों टेस्ट पिंक-बॉल से खेले गए हैं।

इस फैसले से विक्टोरियन स्पिनर टॉड मर्फी का अपने घरेलू मैदान पर बॉक्सिंग डे टेस्ट खेलने का सपना फिलहाल टल गया है। झाय रिचर्डसन चार साल बाद अपना पहला टेस्ट खेलने के करीब हैं।

स्मिथ ने क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया के हवाले से कहा,“रिचर्डसन को फिर से टीम में देखना रोमांचक है। उन्होंने चोट के कारण लंबा समय बाहर बिताया है, लेकिन हम जानते हैं कि उनमें कितनी काबिलियत है। उन्होंने पहले भी इंग्लैंड के खिलाफ ऐशेज में शानदार प्रदर्शन किया है।”

स्मिथ ने बताया कि क्रिसमस मॉर्निंग के अंतिम अभ्यास सत्र के बाद टीम ने 12 खिलाड़ियों का चयन कर लिया है।

उन्होंने कहा, “हम पिच को एक बार और देखना चाहते हैं। हम चार तेज गेंदबाज़ों और बिना किसी स्पिनर के खेलेंगे। मौसम भी ठंडा और बादलों वाला रहने की संभावना है, जिससे तेज गेंदबाज़ों को काफी मदद मिलेगी।”

बल्लेबाज़ी क्रम में स्मिथ की वापसी के कारण उस्मान ख्वाजा नंबर पांच पर उतरेंगे। ट्रैविस हेड और जेक वेदराल्ड की ओपनिंग जोड़ी को बरकरार रखा गया है, खासकर पिछली टेस्ट में हेड के शतक के बाद। यह लगभग चार साल में पहली बार होगा जब ख्वाजा टेस्ट में नंबर पांच पर बल्लेबाज़ी करेंगे।

एलेक्स कैरी अपने शानदार प्रदर्शन (106 और 72 रन) के बाद नंबर छह पर बने रहेंगे, जबकि ऑलराउंडर कैमरन ग्रीन नंबर सात पर खेलेंगे। ग्रीन ने अंतिम बल्लेबाज़ी स्थान के लिए जोश इंग्लिस को पीछे छोड़ा।

ऑस्ट्रेलिया पहले ही सीरीज में 3-0 की अजेय बढ़त बना चुका है। पैट कमिंस (वर्कलोड मैनेजमेंट) और नाथन लियोन (हैमस्ट्रिंग चोट) इस टेस्ट और सीरीज के बाकी मैचों से बाहर हैं।

स्मिथ ने अपनी फिटनेस को लेकर कहा,“अब मैं खुद को 100 प्रतिशत फिट महसूस कर रहा हूं। पिछला टेस्ट मिस करना निराशाजनक था, लेकिन उस समय वही सही फैसला था।”

चौथे टेस्ट के लिए ऑस्ट्रेलिया की 12 सदस्यीय टीम:

ट्रैविस हेड, जेक वेदराल्ड, मार्नस लाबुशेन, स्टीव स्मिथ (कप्तान), उस्मान ख्वाजा, एलेक्स कैरी (विकेटकीपर), कैमरन ग्रीन, मिचेल स्टार्क, स्कॉट बोलैंड, ब्रेंडन डॉगेट, माइकल नेसर, झाय रिचर्डसन।

इंग्लैंड की XI:

जैक क्रॉली, बेन डकेट, जैकब बेथेल, जो रूट, हैरी ब्रूक, बेन स्टोक्स (कप्तान), जेमी स्मिथ (विकेटकीपर), विल जैक्स, गस एटकिंसन, ब्रायडन कार्स, जोश टंग।